Mengenal Apa Itu TOEFL iBT: Format, Struktur, dan Tipsnya

Mimpi melanjutkan studi ke luar negeri atau bekerja di lingkungan profesional internasional sering kali bermuara pada satu syarat utama, yaitu kemampuan bahasa Inggris yang teruji. Anda mungkin sudah sering mendengar berbagai jenis tes kemahiran bahasa, namun ada satu nama yang menjadi standar emas di ribuan institusi pendidikan dunia. Tes tersebut adalah TOEFL iBT.

Banyak orang masih bingung membedakan antara jenis TOEFL satu dengan yang lainnya. Kesalahan memilih jenis tes bisa berakibat fatal pada proses pendaftaran beasiswa atau universitas tujuan Anda. Oleh karena itu, kami akan mengupas tuntas seluk-beluk tes berbasis internet ini agar Anda memiliki persiapan yang matang dan strategi yang tepat.

Apa Itu TOEFL iBT?

TOEFL iBT (Test of English as a Foreign Language – Internet-Based Test) adalah ujian kemampuan bahasa Inggris yang mengukur kapasitas Anda dalam menggunakan dan memahami bahasa Inggris di tingkat universitas. Sesuai namanya, tes ini memanfaatkan media internet sebagai sarana pengerjaan soal. Data menunjukkan bahwa lebih dari 11.500 universitas dan institusi lain di lebih dari 160 negara menerima skor TOEFL iBT sebagai bukti profisiensi bahasa.

Anda perlu memahami bahwa tes ini berbeda dengan TOEFL ITP (Institutional Testing Program) yang masih menggunakan kertas (paper-based) atau sekadar menguji struktur bahasa. TOEFL iBT jauh lebih komprehensif karena menguji empat keterampilan bahasa secara terintegrasi. Tujuan utamanya adalah melihat seberapa baik Anda menggabungkan keterampilan mendengarkan, membaca, berbicara, dan menulis untuk menyelesaikan tugas-tugas akademis.

Sebagai lembaga yang berfokus pada peningkatan kualitas bahasa Inggris masyarakat Indonesia, Rumah Inggris Course menyadari bahwa tantangan terbesar peserta bukan hanya pada penguasaan kosa kata, tetapi pada adaptasi format ujian. Memahami definisi dan tujuan tes ini adalah langkah awal yang krusial sebelum Anda melangkah ke tahap persiapan teknis.

Format TOEFL iBT Secara Keseluruhan

ETS (Educational Testing Service) selaku penyelenggara resmi terus melakukan pembaruan untuk memastikan tes ini relevan dan efisien. Format TOEFL iBT dirancang untuk mensimulasikan komunikasi nyata di dalam kelas kuliah. Durasi tes ini sekarang lebih ringkas dibanding tahun-tahun sebelumnya, yakni memakan waktu kurang dari dua jam untuk keseluruhan sesi.

Tes ini terbagi menjadi empat sesi utama yang dikerjakan secara berurutan pada hari yang sama. Berikut adalah tabel ringkasan struktur tes terbaru untuk memberi Anda gambaran awal:

Sesi Tes	Estimasi Waktu	Jumlah Soal	Deskripsi Singkat
Reading	35 Menit	20 Pertanyaan	Membaca kutipan akademis dan menjawab pertanyaan.
Listening	36 Menit	28 Pertanyaan	Mendengarkan kuliah, diskusi kelas, dan percakapan.
Speaking	16 Menit	4 Tugas	Berbicara tentang topik familiar dan materi yang dibaca/didengar.
Writing	29 Menit	2 Tugas	Menulis tanggapan berdasarkan materi bacaan dan diskusi akademis.

Mari kita bedah satu per satu setiap sesi ini agar Anda mendapatkan pemahaman yang lebih mendalam dan akurat.

1. Reading Section (Sesi Membaca)

Sesi pertama yang akan Anda hadapi adalah Reading. Pada bagian ini, Anda akan membaca dua perikop atau bacaan akademik. Setiap bacaan memiliki panjang sekitar 700 kata dengan 10 pertanyaan per bacaan. Materi bacaan biasanya diambil dari buku teks tingkat universitas yang mencakup berbagai disiplin ilmu.

Anda tidak perlu menjadi ahli dalam topik yang dibahas, entah itu astronomi atau sejarah seni. Semua informasi yang Anda butuhkan untuk menjawab pertanyaan sudah tersedia di dalam teks. Kunci utama di sini adalah kemampuan membaca cepat (skimming) dan menemukan detail spesifik (scanning).

Pertanyaan dalam sesi Reading dirancang untuk menguji kemampuan Anda dalam:

• Memahami fakta dan detail.
• Menyimpulkan makna tersirat (inference).
• Memahami kosakata dalam konteks kalimat.
• Menyusun ringkasan informasi dari teks.

2. Listening Section (Sesi Mendengarkan)

Setelah menyelesaikan sesi membaca, Anda akan langsung masuk ke sesi Listening. Bagian ini menguji kemampuan Anda memahami percakapan dan kuliah dalam bahasa Inggris. Anda akan mendengarkan audio yang diputar hanya satu kali, sehingga kemampuan mencatat (note-taking) menjadi senjata utama Anda di sini.

Materi yang diujikan meliputi:

• Kuliah Akademik: Anda akan mendengar potongan kuliah dosen, baik yang berupa monolog maupun yang melibatkan diskusi dengan mahasiswa.
• Percakapan Kampus: Topik berkisar pada situasi kehidupan kampus, seperti percakapan di kantor layanan mahasiswa, perpustakaan, atau diskusi dengan profesor mengenai tugas.

Aksen yang digunakan dalam rekaman sebagian besar adalah aksen Amerika Utara, namun Anda mungkin juga akan mendengar aksen Inggris, Selandia Baru, atau Australia untuk mencerminkan lingkungan global saat ini.

3. Speaking Section (Sesi Berbicara)

Banyak peserta merasa ini adalah bagian yang paling menantang. Dalam sesi Speaking, Anda akan berbicara melalui mikrofon pada headset dan jawaban Anda akan direkam secara digital. Jawaban tersebut kemudian dikirim ke jaringan penilaian ETS untuk dievaluasi oleh kombinasi penilai manusia dan kecerdasan buatan (AI).

Sesi ini terdiri dari 4 tugas (tasks):

• Independent Task (1 soal): Anda diminta memberikan pendapat pribadi mengenai topik yang familiar. Anda memiliki waktu persiapan 15 detik dan waktu berbicara 45 detik.
• Integrated Tasks (3 soal): Anda harus menggabungkan keterampilan bahasa. Misalnya, Anda akan membaca teks singkat, mendengarkan rekaman audio terkait, lalu berbicara untuk merangkum atau menanggapi informasi dari kedua sumber tersebut.

Kami di Rumah Inggris Course sering menemukan siswa yang memiliki tata bahasa bagus namun gugup saat harus berbicara dengan batasan waktu ketat. Latihan simulasi dengan timer adalah metode terbaik untuk mengatasi hal ini.

4. Writing Section (Sesi Menulis)

Sesi terakhir adalah Writing. Anda harus mengetik respons esai menggunakan keyboard komputer QWERTY. Kemampuan mengetik yang cepat dan akurat akan sangat membantu Anda di sini. Terdapat dua tugas utama dalam format terbaru:

• Integrated Writing Task (20 menit): Anda akan membaca perikop singkat dan mendengarkan kuliah pendek. Kemudian, Anda harus menulis respons yang menjelaskan bagaimana poin-poin dalam kuliah berhubungan dengan poin-poin dalam bacaan.
• Writing for an Academic Discussion (10 menit): Ini adalah tipe soal baru yang menggantikan Independent Writing Task lama. Anda akan membaca pertanyaan diskusi dari profesor dan respons dari mahasiswa lain, lalu Anda harus menulis kontribusi Anda sendiri dalam diskusi tersebut dengan argumen yang jelas.

Mengapa Memilih TOEFL iBT?

Anda mungkin bertanya, kenapa harus repot-repot mengambil tes TOEFL jenis iBT? Jawabannya terletak pada penerimaan global dan akurasi. Institusi pendidikan di negara-negara seperti Amerika Serikat, Kanada, Inggris, dan Australia sangat memprioritaskan skor iBT karena tes ini benar-benar membuktikan bahwa calon mahasiswa mampu bertahan dalam lingkungan akademik berbahasa Inggris.

Selain itu, sistem penilaian TOEFL iBT sangat objektif. Skor berkisar dari 0 hingga 120, dengan masing-masing sesi bernilai maksimal 30 poin. Skor ini memberikan gambaran rinci tentang kekuatan dan kelemahan Anda di setiap aspek bahasa. Tidak ada sistem “lulus” atau “gagal” dalam tes ini; setiap universitas menetapkan standar skor minimum mereka sendiri.

Pentingnya Persiapan yang Matang

Memahami format hanyalah langkah awal. Eksekusi di hari H membutuhkan strategi dan mental yang kuat. Biaya tes TOEFL iBT tidaklah murah, berkisar di angka jutaan rupiah untuk sekali tes. Tentu Anda tidak ingin membuang uang dan waktu hanya karena kurang persiapan, bukan?

Banyak peserta gagal bukan karena mereka tidak bisa bahasa Inggris, melainkan karena mereka tidak terbiasa dengan format soal dan manajemen waktu. Misalnya, pada sesi Speaking, banyak yang kehabisan kata-kata atau justru berbicara terlalu lama sehingga poin utamanya terpotong. Atau pada sesi Writing, argumen yang dibangun tidak koheren meskipun kosa katanya canggih.

Jika Anda merasa bingung harus mulai dari mana, atau merasa belajar otodidak belum memberikan progres yang signifikan, kami siap membantu Anda. Sebagai lembaga bahasa Inggris profesional, kami menyediakan program persiapan TOEFL yang dirancang khusus untuk membedah setiap tipe soal iBT. Mentor kami akan membimbing Anda mengenali pola soal dan memberikan feedback langsung pada latihan Speaking dan Writing Anda.

Tips Singkat Menghadapi TOEFL iBT

Berikut adalah beberapa langkah taktis yang bisa Anda terapkan mulai hari ini untuk meningkatkan peluang skor tinggi:

1. Biasakan Membaca Jurnal Ilmiah: Mulailah membaca artikel dari sumber seperti National Geographic, Science News, atau jurnal universitas untuk melatih kemampuan membaca teks akademik yang padat informasi.
2. Dengarkan Podcast Edukatif: Latih telinga Anda dengan mendengarkan TED Talks atau siaran NPR. Fokuslah pada bagaimana pembicara membangun argumen dan memberikan contoh.
3. Latihan Mengetik: Karena sesi Writing menggunakan komputer, pastikan kecepatan mengetik Anda memadai agar ide-ide di kepala bisa tertuang semua sebelum waktu habis.
4. Rekam Suara Anda: Berlatihlah menjawab pertanyaan acak selama 45 detik. Rekam dan dengarkan kembali untuk mengevaluasi intonasi dan kejelasan pengucapan (pronunciation) Anda.

Kesimpulan

TOEFL iBT merupakan gerbang utama bagi Anda yang ingin menembus batas pendidikan internasional. Memahami struktur tes yang mencakup Reading, Listening, Speaking, dan Writing adalah fondasi utama kesuksesan Anda. Tes ini tidak hanya menguji seberapa banyak kata yang Anda hafal, tetapi seberapa efektif Anda menggunakan bahasa Inggris dalam konteks akademis yang nyata.

Persiapan yang strategis dan konsisten adalah kunci untuk menaklukkan tes ini. Jangan biarkan ketidaktahuan akan format tes menghalangi mimpi besar Anda. Mulailah belajar dengan materi yang valid dan metode yang terarah. Jika Anda membutuhkan bimbingan intens